Палеонтологи нашли в пещере в Крыму останки древних огромных змей с аномалиями
В Крыму нашли останки огромных змей, которые жили на полуострове почти два миллиона лет назад — сарматского и каспийского полозов. Их сородичи обитают в регионе и сегодня. Находку сделали палеонтологи в пещере «Таврида», сообщает Крымское информационное агентство.
Возраст костей оценивают в 1,8-1,6 миллиона лет. Среди останков древних животных ученые обнаружили позвонки и фрагменты черепов двух крупных видов змей. Раньше их кости встречались только в более молодых слоях. Теперь исследователи допускают, что Крым мог служить полозам убежищем во время ледниковых периодов.
Особенно удивили ученых хвостовые позвонки сарматского полоза. Несколько последних позвонков срослись в один крупный элемент. Похожее устройство есть у гремучих змей, чья «погремушка» помогает отпугивать врагов. У полозов ее нет, но они тоже умеют вибрировать хвостом. Подобную особенность строения у ископаемых полозов раньше подробно не изучали.
Нашли и другие необычные детали. Так, у некоторых змей позвонки срослись из-за воспалений, а у одного полоза обнаружили редкую врожденную аномалию, полупозвонок. В ископаемых останках такую особенность прежде не встречали.
Как змеи оказались в пещере, пока точно неизвестно. Возможно, они охотились на летучих мышей или зимовали. Не исключено, что и полозы могли стать добычей гигантской короткомордой гиены.
Ранее стало известно, что клад XV века нашли рядом с российским монастырем.
